Phénomène produisant un changement fondamental dans la composition des substances parce qu'il met en jeu les électrons situés sur les couches extérieures des atomes. Les changements chimiques interviennent dans la structure électronique de l'atome et touchent donc aux forces qui retiennent les électrons dans l'atome. Ils se traduisent par des réarrangements d'atomes qui donnent naissance à de nouvelles substances ayant des propriétés chimiques différentes des substances initiales.