Glossaire atomique et nucléaire

Dans le tableau périodique, une famille (ou groupe) d'éléments correspond à une colonne verticale. Au sommet de la colonne, se trouve un chiffre romain. Ce chiffre révèle combien d'électrons se trouvent sur la dernière couche électronique (électrons de valence). Tous les élément d'une même famille possèdent des propriétés chimiques semblables. Quatre familles portent des noms spéciaux: les alcalins, les alcalino-terreux, les halogènes et les gaz nobles.

Cassure du noyau proovoquée par un bombardement de particules, généralement des neutrons, libérant une grande quantité d'énergie.

Union des noyaux de deux atomes légers pour former un atome plus lourd; cette union libère une grande quantité d'énergie.

À l'extrême droite du tableau périodique, série d'éléments de la catégorie des non-métaux formant la famille VIIIA; ces éléments sont caractérisés par leur très grande stabilité chimique. On y retrouve l'hélium (He), le néon (Ne), l'argon (Ar), le krypton (Kr), le xénon (Xe) et le radon (Rn).

Unité de mesure de la quantité d'énergie absorbée par unité de matière. Un gray (Gy) correspond à 100 rads.

Série d'éléments de la catégorie des non-métaux formant l'avant-dernière famille du tableau périodique (VIIA); cette famille regroupe des éléments très actifs chimiquement. On y retrouve des éléments gazeux : le fluor (F) et le chlore (Cl), un élément liquide : le brome (Br), et des éléments solides : l'iode (I) et l'astate (At).  

Atome ayant gagné ou perdu un ou plusieurs électrons.

Phénomène par lequel un atome gagne ou perd un électron; il cesse alors d'être électriquement neutre.

Opération par laquelle on soumet un produit au rayonnement d'une source radioactive, notamment le cobalt 60.

Atomes d'un même élément qui ne se distinguent que par le nombre de neutrons à l'intérieur du noyau. Ce qui veut dire que deux isotopes du même élément auront obligatoirement le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons. De plus, puisque leur nombre de neutrons est différent, leurs masses seront aussi différentes car masse = protons + neutrons.